“五子”是炎陵民间广为流传的五个故事。这五子就是神农天子、钟馗才子、孟姜女子、铁头太子、罗浮孝子。
炎帝神农氏始制耒耜，发明医药，他采药每次遇到一种新药都要自己尝一下， 辨别它的温寒苦辣。一天，炎帝尝草药时，不幸误尝了一种有剧毒的草叫断肠草，中毒后死。炎帝死后，子孙们和部落首领遵照他生前的嘱咐，将他的灵柩用木伐装着，沿洣水逆流而上，安葬在“茶乡之尾”的鹿原陂。炎帝既是华夏民族始祖之一，又是农耕文化的创始人，因而尊称为“神农天子”
钟馗原是终南山人，传说他生得豹头虎眼，铁面虬须，十分丑陋，但生性刚直，很有才华。有一年，他去京城赶考，三场考试对答如流，笔试已经通过，但在殿试时，皇帝见钟馗容貌丑陋，心中十分不悦，于是命左右武士将钟馗撵出大殿。钟馗被赶出大殿后，非常气愤，又觉得无颜见家乡父老，便在江湖中游荡。一日来到衡州知府，衡州尹知府与钟是同科举子，知道钟馗因貌丑而痛失状元一事，也深感不平，见钟馗落魄江湖，便起了怜才之心，就保荐他在自己辖区内的酃县当知县。钟馗在酃县严惩贪官恶少，施行仁政，深受百姓拥戴。钟馗死后，阴府阎罗王，见他威风凛凛，很有才干，又为官清正，不畏强暴，便封他为“驱魔大神”。县里百姓为了纪念这位难得的才子和清官，便建了“钟馗庙”，还画了他的文武两种画像，用石板刻制。
“孟姜女哭长城”的故事，人人皆知。传说，在炎陵县水口镇浆村有一姓孟的老人孤身一人，靠种菜买米度日。有一年，他种了一蔸南瓜，瓜苗长到了邻居姜氏家的地里，他把瓜苗牵回来，第二天瓜苗又伸过去了。后来瓜藤上结了一个大南瓜，孟姜两家就为这个瓜争起来，谁也不肯放弃，最后只好切开平分，谁料，瓜一切开，瓜里面就长出一个小女孩来，见风长大，两家一看，高兴得不得了，瓜也不要了，都要这孩子，于是两家合一，共同抚养孩子，给孩子取名为孟姜女。后来，孟姜女嫁给了范喜良做妻子，范喜良被征去修长城，也就有了孟姜女哭长城的故事。孟姜女对丈夫的那种忠贞刚烈的形象一直为后人所传颂，至今水口镇浆村孟家还保存有一座“女子庙”。
铁头太子。相传元朝末年，有一英雄好汉，隐姓埋名到大院南峰山脚下，组织山民习武，主练“铁头硬功”。后在反元建明的战争中，立下了战功，被朝廷封为“从六品校尉”到衡州府视事。这位英雄好汉习惯于山野生活，便辞官不做，仍回到大院操练旧部，并自诩为“忠武自在王”。后其子接位，因其父封为王，所以人称他为太子。当时太子的“铁头硬功”和“金钟罩”功夫练到炉火纯青的程度，于是称他为“铁头太子”。他占山为王，扩兵买马，劫富济贫，杀恶斩霸，并规定三天一小练，七天一大练，声名威振湘赣边界。朝廷几次派兵征讨，都被铁头太子率众打败。这时朝廷有一谋士，献“美人计”，诱出铁头太子唯一能致命的穴位，骗其上当被害，割其头颅去朝廷复命。当地百姓将无头尸体运回大院一山脚下，用楠木棺材盛敛，打算择日厚葬。第二天，众人发现，装敛铁头太子的棺材被蚂蚁用土掩埋了一大半，人们认为是山神作美，于是决定就地安葬。为了使其有全尸，百姓们凑钱打了一个铁头，续在太子身上，这样便成了名副其实的“铁头太子”。在其安葬处还建有“铁头太子庙”，因庙用铁瓦盖顶，又称“铁瓦仙”,至今尚在。
罗浮孝子。相传很久以前，在斜濑水的上游，有几户罗姓人家。他们从广西迁移到这里，看到这里的山水与广西罗浮江的山水相似，便将广西罗浮江的名字移植到这里，于是斜濑水上游有一段河流就叫做罗浮江。在这些罗姓人中，有一个叫罗骏的年青人，父亲早逝，家中孤儿寡母。不久他母亲患病，双目失明，家境一天比一天贫困。他自己常以野果蔬菜充饥，把米饭留给母亲。为安慰母亲，他常在母亲身边作婴儿啼哭的样子，逗母亲高兴。到了冬天，又睡在母亲脚下，为母亲暖脚。有一天，他母亲想吃肉，罗骏无钱买肉，便在自己手臂上割下一块肉煮了给母亲吃。后来母亲死了，罗骏为母亲守孝三年。在他守孝期间，有一天罗骏上山砍柴，精疲力倦困倒在树下，一只斑斓猛虎张牙舞爪向他扑来，谁知，猛虎一看是罗骏，大叫三声，掉头便走。有人说老虎被罗骏的孝心感动了，不吃这位孝子。一时罗骏孝子的声名传遍乡里。
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