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“一声杜宇啼春风，明朝绯挂千山丛”，春天，地处罗霄山脉中段的井冈西麓，杜鹃鸟啼声声，杜鹃花开艳红。鸟啼花盛，春意盎然。
传说杜鹃花是杜鹃鸟的鲜血染成的。民间有“杜鹃啼处血成花”的凄惨故事，说是古时候有一女子，其夫被迫应征，娘子空守阁房，日夜盼郎归来，愁断衷肠，终于积思成疾，溘然逝去。她死后化为杜鹃鸟四处寻夫，声声啼归，喊一声血一口，血落之处便变成一朵朵鲜红的杜鹃花。传说归传说，杜鹃花本属杜鹃花目杜鹃花科植物，又名映山红、满山红、应春花、山榴花。它的“同胞兄弟”多达八百余种，我国就有六百种以上。常见的有照山白、羊踯镯[闹羊花]和岭南杜鹃等多种，色有红、白、黄、紫之别，都是些名贵的观赏植物。
古往今来，许多文人墨客把美丽多姿的杜鹃花收入他们的诗画之中。唐代大诗人白居易酷爱杜鹃花，留有许多赞美杜鹃花的诗句，“山榴花似结红巾，容艳新妍占断春”，“一丛一朵压栏杆，剪碎红绡却作团，风袅舞腰香不尽，露销妆脸泪初干”，把杜鹃花的妖娆描绘得栩栩如生。唐代另一诗人司空图则有“莫怪行人多怅望，杜鹃不是故乡花”的佳句，从另一个角度写出了杜鹃花楚楚动人的姿色。“何须名苑看春风，一路山花不负侬，日日锦江呈锦样，清溪倒照映山红”，可见杜鹃花装饰的春天，是多么令人神望，欣赏这烂漫山花不是能更好地领略大自然的春光吗？
杜鹃花为常绿灌木，植株多在一米上下。它喜阴凉，忌烈日高温，宜于肥沃的酸性土，忌含石灰性的碱性土壤，井冈西麓的炎陵县山区正具有日照较少、气温宜人的气候条件，具有广阔的湿润而富含有机质的酸性土壤，这些得天独厚的条件，为杜鹃花提供了良好的生态环境，使得杜鹃花在这里格外繁茂，花也开得格外鲜艳。阳春三月，漫山遍野的杜鹃花迎着阳光怒放，一丛丛、一簇簇，犹如熊熊火焰在山林中燃烧，呈现出独特的自然景观。
如果说桃江畔的桃花，灿烂如锦，使人赏心悦目；洞庭湖区的荷花，含情脉脉，令人陶醉；那么，井冈西麓的杜鹃花则炽烈似火，更令人神往。 |
